사사키도 잡고 특급 에이스도 잡고?···다저스, 선발진 강화 위해 또 ‘돈폭탄’ 쏟아붓나

2024-11-20 05:56:44 (2달 전)

이번 메이저리그(MLB) 자유계약선수(FA) 시장의 또 다른 관심사인 사사키 로키의 행선지를 놓고 여러 의견이 분분하다. 그 중 LA 다저스가 사사키 영입을 할 수 있다는 가능성은 꾸준하게 거론되고 있다. 그런데 다저스가 또 한 번 ‘돈폭탄’을 풀어 사사키와 특급 에이스를 모두 쓸어담을 가능성이 제기됐다.

뉴욕포스트의 존 헤이먼은 19일 “다저스는 사사키 영입전에서 승리를 거둘 수 있는 강력한 후보”라고 했다. 이어 코빈 번스, 블레이크 스넬, 맥스 프리드 등 다른 FA 선발투수들까지 지켜본다고 덧붙였다. 헤이먼은 “확실한 것은 다저스가 1선발급 투수를 원한다는 것”이라고 강조했다.

다저스는 현재 선발진에 의문부호가 많다. 일단 2025년에 오타니 쇼헤이가 다시 마운드에 오를 수는 있지만, 선발진에 부상 이력자가 너무 많다. 오타니도 그렇고 야마모토도 이번 시즌 어깨 문제로 한동안 마운드에 오르지 못했다. 타일러 글래스나우도 부상으로 포스트시즌에 나서지 못했다. 여기에 잭 플래허티와 워커 뷸러는 FA 시장에 나갔다.

미국 블리처리포트에 따르면 다저스는 아직 투자 여력이 있긴 하다. 번스나 스넬, 프리드 같은 특급 투수들은 다저스 외에도 노리는 팀들이 많다. 다시 말해 경쟁이 붙으면 가격이 천정부치로 치솟을 수 있다는 뜻이다. 지난 시즌 오타니와 야마모토를 영입하는 데만 10억 달러 이상을 투자했던 ‘부자구단’ 다저스라고 할지라도 2년 연속 거액을 풀지가 의문이다.

하지만 MLB닷컴은 다저스가 설령 사사키를 영입하더라도 또 다른 초대형 FA 투수와 계약할 수 있다며 번스와 스넬의 이름을 언급했다. 사사키는 미일 야구협정에 따라 ‘25세 미만의 일본 선수가 미국 무대에 진출할 시 마이너리그 계약만 맺을 수 있다’는 조항에 의거, 국제 아마추어 계약 규정에 따라 계약금이 700만 달러(약 97억원)로 제한되고 3년간은 MLB 최저 연봉을 받아야 한다. 영입하려는 팀이 부담이 없다.

다저스는 올해 월드시리즈 우승을 차지하며 돈을 쓴 보람을 톡톡히 누렸다. 하지만 정규시즌 내 모습은 ‘압도적’이라고 하기에는 조금 무리가 있었다. 선발 로테이션의 문제가 가장 컸다. 다저스는 보다 완벽한 팀을 만들기 위해 노력할 것이고, 그러기 위해서는 또 다시 투자를 할 수 있다. 다저스가 사사키를 포함해 특급 에이스 1~2명을 더 영입한다고 해도 놀라운 일이 아닐 것이다.