5,000만 달러 식스맨 나온다... 무늬만 슈퍼팀 전락한 서부 12위, 특단의 조치 내려

2025-01-07 00:38:02 (23일 전)

피닉스가 특단의 조치에 나선다. 

'블리처 리포트'의 크리스 헤인즈 기자는 6일(이하 한국시간) 피닉스 선즈의 변화에 대해 보도했다.

피닉스는 지난 시즌을 앞두고 케빈 듀란트-브래들리 빌-데빈 부커로 이어지는 빅3를 구성해 화제를 모았다. 맷 이쉬비아 구단주의 전폭적인 지원 아래 슈퍼팀 로스터를 구축하며 대권 도전에 나선 그들이다.

하지만 현재까지의 성과가 만족스럽지 못하다. 지난 시즌 플레이오프에선 기대 이하 경기력을 보인 끝에 2라운드에서 미네소타에 스윕당하는 굴욕을 맛봤다. 이번 시즌에는 15승 18패, 서부 컨퍼런스 12위에 머물며 플레이-인 토너먼트 진출도 장담할 수 없는 최악의 상황에 놓였다.

피닉스는 빅3인 듀란트-빌-부커의 연봉 총액만 1억 5,000만 달러가 넘는 팀이다. 로스터 구축을 위해 미래 자원들까지 대거 투자할 정도로 극단적인 윈나우 모드. 이대로라면 현재와 미래 중 아무것도 얻을 수 없는 절망적인 상황이다.

빅3가 모두 출격한 5일 인디애나와의 경기에서도 피닉스는 무기력했다. 108-126으로 18점 차 대패를 당하며 4연패에 빠졌다. 부커와 빌의 기대 이하 부진 속에 에이스 역할을 하고 있는 듀란트가 인디애나전에서도 분전했지만 패배를 막지 못했다.

위기에 몰린 피닉스는 결국 특단의 조치를 내렸다. 빅3 멤버 빌과 주전 센터 유서프 너키치를 벤치로 내리면서 라인업에 변화를 가져간다. 신인 라이언 던과 베테랑 센터 메이슨 플럼리가 대신 선발로 나선다.

헤인즈 기자는 "4연패와 라커룸의 긴장 속에 피닉스는 필라델피아와의 경기부터 브래들리 빌과 유서프 너키치를 선발에서 제외하면서 대대적인 변화에 나선다"고 이야기했다.

이번 시즌 연봉만 5,000만 달러가 넘는 빌은 평균 17.8점 3.7리바운드 3.1어시스트를 기록 중이다. 보통 선수라면 훌륭한 지표지만 그의 연봉을 고려한다면 전혀 만족할 수 없다. 무엇보다 듀란트, 부커와 함께 나섰을 때 시너지 효과가 크지 않다.

너키치 또한 인사이드에서의 영향력은 크지만 약점이 뚜렷해 활용 폭에 제한이 있는 선수다. 피닉스는 트레이드 소문까지 짙게 나돌고 있는 두 선수를 벤치로 보내는 결단을 내렸다. 듀란트-부커가 선발 라인업의 공격을 주도하고 빌과 너키치는 벤치 구간 득점 작업을 이끄는 역할을 맡을 것으로 보인다. 

물론 빌이 벤치로 내려가도 일반적인 식스맨보다 훨씬 많은 팀 내 비중을 차지할 것으로 보인다. 그러나 빌 수준의 연봉을 받는 선수가 선발로 나서지 않는 게 매우 드문 케이스임을 고려하면 피닉스의 현재 상황이 얼마나 좋지 않은지 알 수 있다.

결국 특단의 조치에 나선 피닉스가 로테이션 변경 효과를 볼 수 있을까? 그들은 7일 필라델피아를 상대로 연패 탈출에 도전한다